V kraji mezi Turnovem, Železným Brodem a Semily byly kol roku 1870 vyráběny drobné perličky, jež se po jednom kuse řezaly ze slabých tyčinek přitlačením k ostré hraně brusu. Po šesti až deseti kusech navlečené na jehlách, tzv. „kostky“, byly ručně broušeny pozorným pootáčením v prstech, až se na každé straně vybrousilo několik hranek. Nakonec byly „páleny“ v ohni, aby dostaly potřebný lesk.
Asi roku 1880 zaměnilo se řezání po jednom kuse za současné sekání 80-150 tyčinek najednou mezi dvěma zvlášť upravenými noži na „sekacích strojích“. O rok později nastoupilo na místo broušení na „kostce“ navlékání perliček na slabý mosazný drát síly 0,22-0,31 mm a hromadné broušení několika dlouhých drátů za pomoci upraveného špalíku gumy.
Uvedenými zlepšeními se výroba zracionalizovala a současně i zvýšila jakost vyráběného zboží.
Na ručním a drátovém broušení zúčastnil se otec majitele firmy Jan Ouhrabka a roku 1886 započal s výrobou na vlastní účet. Roku 1896 vynalezl stroje na hromadné navlékání perliček na dráty, které zůstaly jeho tajemstvím do roku 1919 a jsou i nyní při výrobě používány.
obr.: Ukázky výbrusů
Po namáhavých začátcích vybudoval v roce 1912 v Bělé u Turnova vlastní brusírnu s parním pohonem. Jeho výrobky byly žádány pod zvláštním označením jakosti převážnou většinou zákazníků.
Drobné perličky „šmelc“ podle způsobu a jakosti broušení označované jako dvoukrátové, tříkrátové neb pěti-krátové byly barveny různými způsoby na bronz, stříbro, zlato, průtahy, různé irisy a lüstry a měly do roku 1914 a pak zvláště po skončení světové války velice dobrý odbyt do všech zemí zahraničních. Používalo se jich k našívání na dámské šaty, k výrobě perlových taštiček a různých dámských ozdob. V době poválečné byly jedním z vývozních předmětů, který přiváděl do státu velké obnosy v dobrých zahraničních valutách.
Roku 1923 utvořil nejstarší syn Jan spolu se svým tchánem firmu Valha a Ouhrabka a o tři roky později započal s budováním vlastního podniku na broušení umělých drahokamů a cínových perlí.
Brusírna J. Ouhrabka vyrábí chatony a nejrůznější umělé drahokamy i nejsložitějších tvarů, cínové perly, různé závěsy a spojované cínově broušené výrobky k výrobě nepravých šperků ve velikostech od několika desetin milimetru až do největších druhů přes 20 mm. Brousí je v barvách všech v přírodě se vyskytujících drahokamů i zvláštních barvách, k jejichž zhotovení se používá zlata, platiny, různých kysličníků a vzácných zemin. Hotové výrobky jsou pak vyvážený do všech zemí celého světa.
obr.: Pohled do třídíren firmy Ouhrabka
Umělé drahokamy mají nahraditi vzácné, v přírodě se vyskytující kameny svým leskem, lomem paprsků a čistotou barvy, a proto se k jejích výrobě používá zvláštního skla, často s vysokým obsahem olova. K tomu, aby se zvýšil lesk a lom světla, se napomáhá zhotovením zrcátka na jejich spodní straně (similování).
Chatony, zvláště vícefacetové, similované a složitě broušené druhy, mají nahraditi vzácné diamanty, barevné pak různé drahokamy, a umožniti každé dámě, aby si opatřila za přístupnou cenu vhodný šperk pro nejrůznější příležitosti. Vzhled jejich a krása jiskry by většině obyčejných smrtelníků velice ztížila rozeznání od pravých diamantů a drahokamů.
Od nepaměti se ženy zdobily nejen šperky z kovů, do nichž se zasazují uvedené kameny, ale i náhrdelníky z perlí, kristalu a ostatních draho- a polodrahokamů.
Dnešní cínové perly a různé závěsy pro náhrdelníky, náušnice a brože se brousí se stejnou pečlivostí jako z pravého kamene, ale jejich materiál je většinou čistší, bez prasklin, perek a různých nečistot, jež se vyskytují v pravých kamenech. Jen jejich dírky se nevrtají jednotlivě a pracně do každého kusu jako u pravých kamenů, ale za těstovitého stavu skla se vypíchnou ocelovou jehlou a jsou proto úplně hladké a při průhlednosti perlí neruší dírky krásný vzhled povrchu.
Oheň je pomocníkem i při hotovení suroviny chatonů a umělých drahokamů, perlí a všech ostatních druhů. Do přesných forem, jež odpovídají tvaru a velikosti budoucího výrobku, se mačká surovina ze skla, ohněm do vláčnosti rozžhaveného. Děje se tak při vzácnějším skle po jednom kuse „mačkáním u lampy“, při levnějším skle po více kusech najednou „mačkáním u pece“.
Umělé drahokamy i perly jsou části výrobků, které jsou pod označením „České sklo“ vyváženy do všech zemí, a tak dělnictvo a podnikatelé, na výrobě zúčastnění, poctivou a pilnou prací pomáhají šířiti české jméno po celém světě.
obr.: Ukázka výbrusů a hotové goliéry
